แคลเซียมคาร์ไบด์ (CaC2) มีกลิ่นคล้ายกระเทียม และทำปฏิกิริยากับน้ำจนเกิดก๊าซอะเซทิลีน แคลเซียมไฮดรอกไซด์ และความร้อน ในอดีตเคยใช้ในตะเกียงคนงานเหมืองเพื่อสร้างเปลวไฟอะเซทิลีนขนาดเล็กอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้แสงสว่างในเหมืองถ่านหิน

แคลเซียมคาร์ไบด์ถูกใช้เป็นสารกำจัดกำมะถัน สารกำจัดน้ำออกจากเหล็ก เชื้อเพลิงในการผลิตเหล็ก สารกำจัดออกซิไดเซอร์ที่มีประสิทธิภาพ และเป็นแหล่งก๊าซอะเซทิลีน ใช้เป็นวัตถุดิบตั้งต้นสำหรับการเตรียมแคลเซียมไซยาไนด์ เอทิลีน ยางคลอโรพรีน กรดอะซิติก ไดไซยาไนด์ และไซยาไนด์อะซิเตต ใช้ในตะเกียงคาร์ไบด์ ปืนใหญ่ของเล่น เช่น ปืนใหญ่บิ๊กแบง และปืนใหญ่ไม้ไผ่ นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับแคลเซียมฟอสไฟด์ และใช้ในสัญญาณเรือแบบลอยน้ำที่ติดไฟได้เอง แคลเซียมคาร์ไบด์เป็นคาร์ไบด์ที่มีความสำคัญมากที่สุดในอุตสาหกรรม เนื่องจากมีบทบาทสำคัญในฐานะพื้นฐานของอุตสาหกรรมอะเซทิลีน ในพื้นที่ที่ขาดแคลนปิโตรเลียม แคลเซียมคาร์ไบด์ใช้เป็นวัตถุดิบตั้งต้นในการผลิตอะเซทิลีน (คาร์ไบด์ 1 กิโลกรัมให้อะเซทิลีนประมาณ 300 ลิตร) ซึ่งสามารถใช้เป็นส่วนประกอบพื้นฐานของสารเคมีอินทรีย์หลายชนิด (เช่น ไวนิลอะซิเตท อะเซทัลดีไฮด์ และกรดอะซิติก) ในบางพื้นที่ อะเซทิลีนยังใช้ในการผลิตไวนิลคลอไรด์ ซึ่งเป็นวัตถุดิบสำหรับการผลิตพีวีซีอีกด้วย
การใช้ที่สำคัญน้อยกว่า แคลเซียมคาร์ไบด์ เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมปุ๋ย โดยทำปฏิกิริยากับไนโตรเจนเพื่อสร้างแคลเซียมไซยานาไมด์ ซึ่งเป็นวัตถุดิบตั้งต้นในการผลิตไซยานาไมด์ (CH2N2) ไซยานาไมด์เป็นผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรทั่วไปที่ใช้เพื่อกระตุ้นการแตกใบในระยะแรก
แคลเซียมคาร์ไบด์ยังสามารถใช้เป็นสารกำจัดซัลเฟอร์ไดออกไซด์สำหรับการผลิตเหล็กกล้าคาร์บอนกำมะถันต่ำ นอกจากนี้ยังใช้เป็นสารรีดิวซ์เพื่อผลิตโลหะจากเกลือของโลหะ เช่น การรีดิวซ์คอปเปอร์ซัลไฟด์เป็นทองแดงโลหะโดยตรง นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับการรีดิวซ์คอปเปอร์ซัลไฟด์เป็นทองแดงโลหะอีกด้วย