1. ใช้เพื่อควบคุมโรคและแมลงศัตรูพืช และมักถูกนำไปแปรรูปเป็นสารแขวนลอยเจล ปลอดภัยต่อคนและสัตว์ และไม่ก่อให้เกิดความเสียหายต่อพืชผลจากยาฆ่าแมลง
กำมะถันเป็นสารออกฤทธิ์หลากหลายชนิด ซึ่งสามารถกำจัดไรและแมลงได้ นอกจากการฆ่าเชื้อแล้ว กำมะถันยังใช้ควบคุมโรคราแป้งและหนอนใบของพืชหลายชนิด ออกฤทธิ์ได้นานประมาณครึ่งเดือน สารแขวนลอยกำมะถันที่ใช้ในพืชผักส่วนใหญ่ใช้ควบคุมโรคราแป้งในแตง เช่น แตงกวา แตง (แตงเทศ) ฟักทอง เป็นต้น เมื่อใช้งาน ให้เจือจางสารแขวนลอยกำมะถัน 50% ลงในสารละลายความเข้มข้น 200-400 เท่า ฉีดพ่นประมาณ 10 วันครั้ง โดยทั่วไปฉีดพ่นสองครั้งสำหรับผู้ป่วยโรคไม่รุนแรง และสามครั้งสำหรับผู้ป่วยโรครุนแรง

2. กำมะถันเป็นแร่ธาตุที่มีสภาพเป็นกรด อุ่น และเป็นพิษ และอยู่ในไตและลำไส้ใหญ่
สรรพคุณคือฆ่าแมลงและบรรเทาอาการคันสำหรับใช้ภายนอก สามารถใช้รักษาโรคหิด กลาก และอาการคันผิวหนังได้ บางคนใช้เผาควันเพื่อบรรเทาอาการคันบริเวณอัณฑะของผู้ชายหรืออวัยวะเพศหญิง นอกจากนี้ยังสามารถนำมาบดและทาได้ เชื่อกันว่าเมื่อสัมผัสกับผิวหนังจะผลิตไฮโดรเจนซัลไฟด์และกรดเพนทาไธโอซัลโฟนิก ซึ่งสามารถฆ่าเชื้อหิด เชื้อรา และกำจัดขนได้
ด้วยการพัฒนาของอุตสาหกรรมการขนส่ง ยางเรเดียลจะค่อยๆ เข้ามาแทนที่ยางไบแอส ดังนั้น กำมะถันที่ไม่ละลายน้ำซึ่งเป็นสารบ่มหลักสำหรับการผลิตยางเรเดียลจึงมีความน่าสนใจมากขึ้น

3. การฆ่าเชื้อ
กำมะถันที่ระเหิด หรือที่รู้จักกันในชื่อการระเหิดกำมะถัน จะสัมผัสกับผิวหนังและเนื้อเยื่อ และก่อให้เกิดซัลไฟด์ภายใต้การกระทำของการหลั่งสาร ซึ่งมีผลทำให้ผิวนุ่มและฆ่าเชื้อ กำมะถันที่ตกตะกอน หรือที่รู้จักกันในชื่อน้ำนมกำมะถัน สามารถผลิตไฮโดรเจนซัลไฟด์และกรดเพนทาไธโอซัลโฟนิกภายใต้การกระทำของการหลั่งสารที่สัมผัสกับผิวหนัง ซึ่งมีผลในการฆ่าเชื้อและฆ่าหิด

4. ฤทธิ์เป็นยาระบาย
กำมะถันเองไม่ได้ออกฤทธิ์ และเปลี่ยนเป็นซัลไฟด์และไฮโดรเจนซัลไฟด์หลังจากรับประทานเข้าไป ซึ่งกระตุ้นเยื่อบุทางเดินอาหาร ทำให้เยื่อบุกระเพาะถูกกระตุ้นและบีบตัว ทำให้เกิดอาการท้องเสีย กระบวนการนี้ต้องอาศัยสภาพแวดล้อมที่เป็นด่าง เช่น Escherichia coli โดยเฉพาะเอนไซม์ไลโปไลติก เมื่อมีสารไขมันจำนวนมากในลำไส้ ไฮโดรเจนซัลไฟด์จะผลิตออกมาจำนวนมากและทำให้เกิดอาการท้องเสียได้ง่าย ความเข้มข้นสูงของไฮโดรเจนซัลไฟด์ในอากาศสามารถทำให้เซลล์ประสาทส่วนกลางเป็นอัมพาตโดยตรงและทำให้เสียชีวิตได้