พลาสติกทำจากวัสดุอะไร
พลาสติกเป็นวัสดุที่ขาดไม่ได้ในชีวิตประจำวัน และถูกนำไปใช้กันอย่างแพร่หลายในหลายสาขา เช่น บรรจุภัณฑ์ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ยานยนต์ และการก่อสร้าง พลาสติกทำมาจากวัสดุอะไร? ซึ่งเกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์ที่ซับซ้อนเกี่ยวกับพอลิเมอร์ในอุตสาหกรรมเคมี พลาสติกทำมาจากพอลิเมอร์สังเคราะห์หรือกึ่งสังเคราะห์หลากหลายชนิด และวัตถุดิบพอลิเมอร์เหล่านี้จะถูกแปรรูปผ่านกระบวนการเฉพาะจนกลายเป็นสิ่งของในชีวิตประจำวันที่เรารู้จัก ต่อไปนี้ เราจะวิเคราะห์องค์ประกอบของพลาสติกและขั้นตอนการเตรียมพลาสติกอย่างละเอียด
1. ส่วนประกอบพื้นฐานของพลาสติก: พอลิเมอร์
พลาสติกทำมาจากอะไร คำตอบหลักคือพอลิเมอร์ พอลิเมอร์คือสายโซ่ของโมเลกุลขนาดใหญ่ที่ประกอบด้วยโมโนเมอร์ที่ทำซ้ำกันจำนวนมากซึ่งเชื่อมต่อกันด้วยปฏิกิริยาพอลิเมอไรเซชัน พอลิเมอร์ทั่วไปได้แก่ โพลีเอทิลีน (PE) โพลีโพรพิลีน (PP) โพลีสไตรีน (PS) และโพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) พลาสติกแต่ละประเภทแสดงคุณสมบัติทางกายภาพและทางเคมีที่แตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับประเภทของโมโนเมอร์ที่ใช้ วิธีการพอลิเมอไรเซชัน และโครงสร้างโมเลกุล

โพลีเอทิลีน (PE): โพลิเมอร์จากโมโนเมอร์เอทิลีน มักใช้ในการผลิตถุงพลาสติก ฟิล์มบรรจุภัณฑ์อาหาร เป็นต้น
โพลีโพรพีลีน (PP) : กระบวนการโพลิเมอไรเซชันของโมโนเมอร์โพรพีลีน ทนความร้อนได้ดี ใช้กันอย่างแพร่หลายในฝาขวดพลาสติก และเครื่องใช้ในครัวเรือน
โพลีสไตรีน (PS): โพลิเมอร์จากโมโนเมอร์สไตรีน โปร่งใสและขึ้นรูปง่าย มักใช้ในการผลิตภาชนะบนโต๊ะอาหารแบบใช้แล้วทิ้งและวัสดุบรรจุภัณฑ์

2. สารเติมแต่งที่ใช้ในการผลิตพลาสติก
นอกจากพอลิเมอร์แล้ว พลาสติกยังมีสารเติมแต่งอีกหลายชนิดที่ใช้เพื่อเพิ่มคุณสมบัติหรือลดต้นทุนการผลิต สารเติมแต่งเหล่านี้ได้แก่ สารต้านอนุมูลอิสระ พลาสติไซเซอร์ สารทำให้คงตัว สารแต่งสี สารตัวเติม และอื่นๆ ชนิดและปริมาณของสารเติมแต่งส่งผลโดยตรงต่อคุณสมบัติทางกายภาพและการใช้งานของพลาสติก

สารพลาสติไซเซอร์: เพิ่มความยืดหยุ่นให้กับพลาสติกและทำให้ง่ายต่อการแปรรูปและขึ้นรูป มักใช้ในการผลิตพีวีซี
สารต้านอนุมูลอิสระ: ป้องกันพลาสติกไม่ให้เสื่อมสภาพเนื่องจากออกซิเดชันในระหว่างการผลิตและการใช้งาน และปรับปรุงความทนทาน
สารตัวเติม: เช่น แคลเซียมคาร์บอเนต แป้งทัลคัม ใช้เพื่อเพิ่มความแข็งและความเสถียรของพลาสติก ขณะเดียวกันก็ลดต้นทุนการผลิต

3. กระบวนการผลิตพลาสติก: ปฏิกิริยาพอลิเมอไรเซชันและเทคโนโลยีการขึ้นรูป
การผลิตพลาสติกแบ่งออกเป็น 2 ขั้นตอนหลัก ได้แก่ ปฏิกิริยาพอลิเมอร์ไรเซชันและการขึ้นรูป โมโนเมอร์จะถูกแปลงเป็นพอลิเมอร์ผ่านปฏิกิริยาเคมี โดยขึ้นอยู่กับวิธีการพอลิเมอร์ไรเซชัน ซึ่งสามารถแบ่งได้เป็นพอลิเมอร์ไรเซชันแบบอนุมูลอิสระ พอลิเมอร์ไรเซชันแบบแอนไออนิก พอลิเมอร์ไรเซชันแบบประจุบวก และโคพอลิเมอร์ไรเซชัน จากนั้นจึงแปรรูปพอลิเมอร์ให้เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีรูปร่างตามต้องการด้วยการฉีดขึ้นรูป การอัดขึ้นรูป การเป่าขึ้นรูป และกระบวนการอื่นๆ

การฉีดขึ้นรูป: พลาสติกหลอมเหลวที่ได้รับความร้อนจะถูกอัดลงในแม่พิมพ์และขึ้นรูป โดยทั่วไปจะใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกใช้ในชีวิตประจำวัน
การอัดรีด: พลาสติกจะถูกให้ความร้อนแล้วจึงขึ้นรูปโดยการอัดรีด เหมาะสำหรับการผลิตผลิตภัณฑ์ต่อเนื่อง เช่น ท่อและฟิล์ม
การขึ้นรูปโดยการเป่า: พลาสติกหลอมเหลวจะถูกขึ้นรูปโดยการเป่าและใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์กลวง เช่น ขวด

4. แนวโน้มการพัฒนาพลาสติกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
ด้วยความตระหนักด้านสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้น ผู้คนจึงได้กำหนดข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมสำหรับการผลิตและการใช้พลาสติกมากขึ้น พลาสติกที่ย่อยสลายได้ พลาสติกชีวภาพ และพลาสติกรีไซเคิลกำลังกลายเป็นแนวทางใหม่ของการพัฒนา

พลาสติกที่ย่อยสลายได้ เช่น กรดโพลีแลกติก (PLA) สามารถย่อยสลายได้ช้าจนกลายเป็นคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำในสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติ
พลาสติกชีวภาพ: โพลิเมอร์ที่ทำจากวัตถุดิบจากพืช เช่น ข้าวโพดและอ้อย ซึ่งได้มาผ่านกระบวนการแปรรูปทางชีวภาพ
พลาสติกรีไซเคิล: โดยการรีไซเคิลผลิตภัณฑ์พลาสติกเก่าผ่านกระบวนการทำความสะอาด บด และขึ้นรูปใหม่ จากนั้นจะถูกนำมาใช้ผลิตผลิตภัณฑ์ใหม่อีกครั้ง

บทสรุป
จากการวิเคราะห์ข้างต้น เราสามารถตอบคำถามที่ว่า “พลาสติกทำจากวัสดุอะไร” ได้อย่างชัดเจน พลาสติกส่วนใหญ่ทำมาจากโพลีเมอร์สังเคราะห์และสารเติมแต่งต่างๆ ซึ่งผ่านกระบวนการขึ้นรูปที่หลากหลาย ด้วยความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี การพัฒนาพลาสติกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมค่อยๆ เปลี่ยนการพึ่งพาพลาสติกแบบดั้งเดิมของเรา และส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมพลาสติกในทิศทางที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและยั่งยืนมากขึ้น