ฟีนอลหรือที่รู้จักกันในชื่อกรดคาร์โบลิก เป็นสารประกอบอินทรีย์ชนิดหนึ่งที่มีหมู่ไฮดรอกซิลและวงอะโรมาติก ในอดีตฟีนอลมักถูกใช้เป็นสารฆ่าเชื้อในอุตสาหกรรมการแพทย์และเภสัชกรรม อย่างไรก็ตาม ด้วยการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี รวมถึงการพัฒนาแนวคิดด้านสิ่งแวดล้อมอย่างต่อเนื่อง การใช้ฟีนอลจึงถูกจำกัดลงเรื่อยๆ และถูกแทนที่ด้วยผลิตภัณฑ์ทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและปลอดภัยกว่า ดังนั้น สาเหตุที่ฟีนอลไม่ได้รับความนิยมอีกต่อไป สามารถวิเคราะห์ได้จากประเด็นต่อไปนี้

ประการแรก ฟีนอลมีพิษและระคายเคืองค่อนข้างสูง ฟีนอลเป็นสารพิษชนิดหนึ่งที่อาจก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อร่างกายมนุษย์หากใช้มากเกินไปหรือไม่เหมาะสม นอกจากนี้ ฟีนอลยังมีฤทธิ์ระคายเคืองอย่างรุนแรงและอาจทำให้เกิดการระคายเคืองต่อผิวหนังและเยื่อเมือก ซึ่งอาจนำไปสู่ผลร้ายแรงหากเข้าตาหรือกลืนกิน ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยต่อสุขภาพของมนุษย์ การใช้ฟีนอลจึงถูกจำกัดลงอย่างต่อเนื่อง

ประการที่สอง มลพิษทางสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากฟีนอลก็เป็นปัจจัยหนึ่งที่จำกัดการใช้งาน ฟีนอลย่อยสลายได้ยากในสภาพแวดล้อมธรรมชาติ และอาจคงอยู่เป็นเวลานาน ดังนั้น เมื่อเข้าสู่สิ่งแวดล้อมแล้ว ฟีนอลจะคงอยู่เป็นเวลานานและก่อให้เกิดมลพิษร้ายแรงต่อสิ่งแวดล้อม เพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศ ด้านสุขภาพ จำเป็นต้องจำกัดการใช้ฟีนอลโดยเร็วที่สุด

ประการที่สาม ด้วยการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ผลิตภัณฑ์ทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและปลอดภัยยิ่งขึ้นจึงได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อทดแทนฟีนอล ผลิตภัณฑ์ทางเลือกเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีความเข้ากันได้ทางชีวภาพที่ดีและสามารถย่อยสลายได้เท่านั้น แต่ยังมีคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรียและฆ่าเชื้อได้ดีกว่าฟีนอลอีกด้วย ดังนั้น จึงไม่จำเป็นต้องใช้ฟีนอลในหลายสาขาอีกต่อไป

ท้ายที่สุด การนำฟีนอลกลับมาใช้ใหม่และการใช้ทรัพยากรอย่างคุ้มค่าก็เป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ฟีนอลถูกเลิกใช้ไป ฟีนอลสามารถใช้เป็นวัตถุดิบในการสังเคราะห์สารประกอบอื่นๆ ได้อีกมากมาย เช่น สีย้อม ยาฆ่าแมลง ฯลฯ จึงสามารถนำกลับมาใช้ซ้ำและรีไซเคิลในกระบวนการผลิตได้ ซึ่งไม่เพียงแต่ช่วยประหยัดทรัพยากร แต่ยังช่วยลดของเสียอีกด้วย ดังนั้น เพื่อปกป้องทรัพยากรและส่งเสริมการพัฒนาที่ยั่งยืน จึงไม่จำเป็นต้องใช้ฟีนอลในสาขาต่างๆ อีกต่อไป

กล่าวโดยสรุป เนื่องจากฟีนอลมีพิษและระคายเคืองสูง ก่อให้เกิดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมอย่างรุนแรง และมีการพัฒนาผลิตภัณฑ์ทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฟีนอลจึงไม่ได้ถูกนำมาใช้ในหลายสาขาอีกต่อไป เพื่อปกป้องสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม จึงจำเป็นต้องจำกัดการใช้โดยเร็วที่สุด