ฟีนอลเป็นสารประกอบที่ประกอบด้วยวงแหวนเบนซีนและหมู่ไฮดรอกซิลในวิชาเคมี แอลกอฮอล์หมายถึงสารประกอบที่มีหมู่ไฮดรอกซิลและสายโซ่ไฮโดรคาร์บอนดังนั้นตามคำจำกัดความนี้ ฟีนอลจึงไม่ใช่แอลกอฮอล์

อย่างไรก็ตาม หากเราดูโครงสร้างของฟีนอล เราจะพบว่าฟีนอลประกอบด้วยหมู่ไฮดรอกซิลซึ่งหมายความว่าฟีนอลมีลักษณะบางอย่างของแอลกอฮอล์อย่างไรก็ตาม โครงสร้างของฟีนอลแตกต่างจากโครงสร้างของแอลกอฮอล์อื่นๆ เนื่องจากมีวงแหวนเบนซีนอยู่ด้วยวงแหวนเบนซีนนี้ทำให้ฟีนอลมีคุณสมบัติและลักษณะเฉพาะที่แตกต่างจากแอลกอฮอล์

ดังนั้น จากลักษณะโครงสร้างของฟีนอลและแอลกอฮอล์ เราสามารถพูดได้ว่าฟีนอลไม่ใช่แอลกอฮอล์อย่างไรก็ตาม หากเราพิจารณาเพียงข้อเท็จจริงที่ว่าฟีนอลมีหมู่ไฮดรอกซิล แสดงว่าฟีนอลนั้นมีคุณลักษณะบางประการของแอลกอฮอล์ดังนั้นคำตอบของคำถามที่ว่า “ฟีนอลเป็นแอลกอฮอล์หรือไม่?”ไม่สามารถเป็นเพียงใช่หรือไม่ใช่ได้ขึ้นอยู่กับบริบทและคำจำกัดความของแอลกอฮอล์ที่เราใช้