กรดฟอสฟอริกเป็นกรดอุตสาหกรรมรองจากกรดซัลฟิวริกและเป็นกรดอุตสาหกรรมและติดอันดับสารเคมี 10 อันดับแรกที่ใช้กันทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง แต่กลับถูกนำมาใช้ในการใช้งานอื่นๆ อีกหลายรายการ ฟอสเฟตถูกใช้เป็นผู้สร้างและละลายน้ำ สารสร้างคือสารที่เติมลงในสบู่หรือผงซักฟอกเพื่อเพิ่มพลังในการทำความสะอาด
กรดฟอสฟอริกถูกใช้เป็นตัวกลางในการผลิตอาหารเสริมสำหรับสัตว์ สารเคมีบำบัดน้ำ สารปรับสภาพพื้นผิวโลหะ สารกัดกร่อน และผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล เช่น ยาสีฟัน ใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในอุตสาหกรรมปิโตรเลียมและโพลีเมอร์ กรดฟอสฟอริกาซิดใช้ในอาหารเป็นสารกันบูด สารเพิ่มความเป็นกรด และเพิ่มรสชาติ มันทำให้เครื่องดื่มคาร์บอเนตเป็นกรด เช่น โคคาโคล่าและเป๊ปซี่ ทำให้มีรสเปรี้ยว กรดฟอสฟอริกถูกใช้เป็นน้ำยากำจัดสนิมและน้ำยาทำความสะอาดโลหะ Naval Jelly มีกรดฟอสฟอริกประมาณ 25% การใช้งานอื่นๆ สำหรับกรดฟอสฟอริก ได้แก่ การควบคุมความทึบในการผลิตแก้ว การย้อมสีสิ่งทอ การแข็งตัวของน้ำยาง และซีเมนต์ทางทันตกรรม
กรดฟอสฟอริก (H3PO4) เป็นกรดออกโซแอซิดที่สำคัญที่สุดของฟอสฟอรัส และมีการใช้หลักในการผลิตปุ๋ย
ภายในร่างกายมนุษย์ ฟอสเฟตเป็นสารประกอบหลักที่มีฟอสฟอรัส ฟอสเฟตเป็นสารประกอบอนินทรีย์และเป็นเกลือของกรดฟอสฟอริก สามารถสร้างเอสเทอร์อินทรีย์ที่มีสารประกอบหลากหลายชนิด และมีความสำคัญในกระบวนการทางชีวเคมีหลายชนิด ฟอสเฟตมีสูตรเชิงประจักษ์PO43- มันเป็นโมเลกุลจัตุรมุขซึ่งอะตอมฟอสฟอรัสกลางล้อมรอบด้วยอะตอมออกซิเจนสี่อะตอม
ในระบบทางชีววิทยา ฟอสเฟตมักพบเป็นไอออนอิสระ (อนินทรีย์ฟอสเฟต) หรือเป็นเอสเทอร์หลังจากทำปฏิกิริยากับสารประกอบอินทรีย์ (มักเรียกว่าฟอสเฟตอินทรีย์) อนินทรีย์ฟอสเฟต (ส่วนใหญ่แสดงเป็น Pi) เป็นส่วนผสมของ HPO42- และ H2PO4- ที่ pH ทางสรีรวิทยา