กรดฟอสฟอริกเป็นกรดที่ใช้ในอุตสาหกรรมรองจากกรดซัลฟิวริกและอยู่ในอันดับ 10 สารเคมีที่ใช้ทั่วโลกอย่างสม่ำเสมอ แต่มีการใช้ในแอปพลิเคชันอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่ง ฟอสเฟตใช้เป็นสารก่อฟองและสารทำให้น้ำอ่อน สารก่อฟองคือสารที่เติมลงในสบู่หรือผงซักฟอกเพื่อเพิ่มพลังในการทำความสะอาด
กรดฟอสฟอริกใช้เป็นสารตัวกลางในการผลิตอาหารเสริมสำหรับสัตว์ สารเคมีบำบัดน้ำ สารเคลือบผิวโลหะ สารกัดกร่อน และผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล เช่น ยาสีฟัน ใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในอุตสาหกรรมปิโตรเลียมและโพลีเมอร์ กรดฟอสฟอริกใช้ในอาหารเป็นสารกันบูด สารให้รสเปรี้ยว และสารปรุงแต่งกลิ่นรส กรดฟอสฟอริกใช้เป็นตัวขจัดสนิมและสารทำความสะอาดโลหะ กรดนาวัลเจลลี่ประกอบด้วยกรดฟอสฟอริกประมาณ 25% กรดฟอสฟอริกยังใช้ประโยชน์อื่นๆ เช่น การควบคุมความทึบแสงในการผลิตแก้ว การย้อมสิ่งทอ การแข็งตัวของน้ำยาง และซีเมนต์สำหรับทันตกรรม
กรดฟอสฟอริก (H3PO4) เป็นกรดออกโซที่สำคัญที่สุดของฟอสฟอรัส และมีการใช้หลักในการผลิตปุ๋ย
ในร่างกายของมนุษย์ ฟอสเฟตเป็นสารประกอบหลักที่มีฟอสฟอรัส ฟอสเฟตเป็นสารประกอบอนินทรีย์และเป็นเกลือของกรดฟอสฟอริก ฟอสเฟตสามารถสร้างเอสเทอร์อินทรีย์ร่วมกับสารประกอบต่างๆ ได้ และสารเหล่านี้มีความสำคัญในกระบวนการทางชีวเคมีหลายๆ กระบวนการ ฟอสเฟตมีสูตรเชิงประจักษ์คือ PO43- เป็นโมเลกุลทรงสี่หน้า โดยอะตอมของฟอสฟอรัสที่อยู่ตรงกลางล้อมรอบด้วยอะตอมออกซิเจนสี่อะตอม
ในระบบชีวภาพ ฟอสเฟตมักพบในรูปของไอออนอิสระ (ฟอสเฟตอนินทรีย์) หรือในรูปเอสเทอร์หลังจากทำปฏิกิริยากับสารประกอบอินทรีย์ (มักเรียกว่าฟอสเฟตอินทรีย์) ฟอสเฟตอนินทรีย์ (ส่วนใหญ่เรียกว่า Pi) เป็นส่วนผสมของ HPO42 และ H2PO4 ที่ค่า pH ทางสรีรวิทยา