กรดฟอสฟอริกเป็นกรดอุตสาหกรรมรองจากกรดซัลฟิวริกและเป็นกรดอุตสาหกรรมเป็นอันดับสองรองจากกรดซัลฟิวริก และติดอันดับสารเคมี 10 อันดับแรกที่ใช้กันทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง แต่กลับถูกนำมาใช้ในการใช้งานอื่นๆ อีกหลายรายการฟอสเฟตถูกใช้เป็นผู้สร้างและละลายน้ำสารสร้างคือสารที่เติมลงในสบู่หรือผงซักฟอกเพื่อเพิ่มพลังในการทำความสะอาด
กรดฟอสฟอริกถูกใช้เป็นตัวกลางในการผลิตอาหารเสริมสำหรับสัตว์ สารเคมีบำบัดน้ำ สารปรับสภาพพื้นผิวโลหะ สารกัดกร่อน และผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล เช่น ยาสีฟันใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในอุตสาหกรรมปิโตรเลียมและโพลีเมอร์กรดฟอสฟอริกาซิดใช้ในอาหารเป็นสารกันบูด สารเพิ่มความเป็นกรด และเพิ่มรสชาติมันทำให้เครื่องดื่มคาร์บอเนตเป็นกรด เช่น โคคาโคล่าและเป๊ปซี่ ทำให้มีรสเปรี้ยวกรดฟอสฟอริกถูกใช้เป็นน้ำยากำจัดสนิมและน้ำยาทำความสะอาดโลหะNaval Jelly มีกรดฟอสฟอริกประมาณ 25%การใช้งานอื่นๆ สำหรับกรดฟอสฟอริก ได้แก่ การควบคุมความทึบในการผลิตแก้ว การย้อมสีสิ่งทอ การแข็งตัวของน้ำยาง และซีเมนต์ทางทันตกรรม
กรดฟอสฟอริก (H3PO4) เป็นกรดออกโซแอซิดที่สำคัญที่สุดของฟอสฟอรัส และมีการใช้หลักในการผลิตปุ๋ย
ภายในร่างกายมนุษย์ ฟอสเฟตเป็นสารประกอบหลักที่มีฟอสฟอรัสฟอสเฟตเป็นสารประกอบอนินทรีย์และเป็นเกลือของกรดฟอสฟอริกสามารถสร้างเอสเทอร์อินทรีย์ที่มีสารประกอบหลากหลายชนิด และมีความสำคัญในกระบวนการทางชีวเคมีหลายชนิดฟอสเฟตมีสูตรเชิงประจักษ์PO43-มันเป็นโมเลกุลจัตุรมุขโดยที่อะตอมฟอสฟอรัสกลางล้อมรอบด้วยอะตอมออกซิเจนสี่อะตอม
ในระบบทางชีววิทยา ฟอสเฟตมักพบเป็นไอออนอิสระ (ฟอสเฟตอนินทรีย์) หรือเป็นเอสเทอร์หลังจากทำปฏิกิริยากับสารประกอบอินทรีย์ (มักเรียกว่าฟอสเฟตอินทรีย์)อนินทรีย์ฟอสเฟต (ส่วนใหญ่แสดงเป็น Pi) เป็นส่วนผสมของ HPO42- และ H2PO4- ที่ pH ทางสรีรวิทยา