โซดาไฟเป็นสารเคมีที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ใช้ในการทำให้กรดเป็นกลาง ทำเกลือโซเดียม ตกตะกอนโลหะเป็นไฮดรอกไซด์ ใช้ในกระบวนการกลั่นปิโตรเลียม ในการทำเอสเทอร์ให้เป็นสบู่ ในกระบวนการบำบัดเซลลูโลส พลาสติก และยาง และใช้ในสารสังเคราะห์และการวิเคราะห์อื่นๆ อีกมากมาย

โซเดียมไฮดรอกไซด์จำหน่ายในเชิงพาณิชย์ในรูปเกล็ดหรือเม็ดที่ปราศจากน้ำหรือในรูปสารละลายในน้ำ 50% หรือ 73% โซเดียมไฮดรอกไซด์ถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมมากมายและเป็นหนึ่งในสารเคมี 10 อันดับแรกในแง่ของการผลิตและการใช้งานในระดับโลก โซเดียมไฮดรอกไซด์ถูกใช้ประมาณ 15 ล้านตันต่อปี การใช้งานที่ใหญ่ที่สุดซึ่งใช้ไปประมาณครึ่งหนึ่งของผลผลิตทั้งหมดคือการใช้เป็นฐานในการผลิตสารเคมีอื่นๆ โซเดียมไฮดรอกไซด์ใช้เพื่อควบคุมค่า pH และทำให้กรดเป็นกลางในกระบวนการทางเคมี อุตสาหกรรมกระดาษใช้โซเดียมไฮดรอกไซด์อย่างกว้างขวางในกระบวนการผลิตเยื่อกระดาษ โซเดียมไฮดรอกไซด์ใช้ในการแยกเส้นใยโดยการละลายลิกนินที่เชื่อมต่อกัน โซเดียมไฮดรอกไซด์ใช้ในลักษณะเดียวกันในการผลิตเรยอนจากเซลลูโลส โซเดียมไฮดรอกไซด์เป็นสารเคมีหลักในอุตสาหกรรมสบู่ ในกระบวนการทำให้เป็นสบู่ ไตรกลีเซอไรด์ที่ได้จากสัตว์และพืชจะถูกให้ความร้อนในสารละลายอะบาซิกเพื่อให้ได้กลีเซอรอลและสบู่:

โซเดียมไฮดรอกไซด์ใช้ในอุตสาหกรรมสิ่งทอเพื่อฟอกสีและปรับสภาพสิ่งทอเพื่อให้ย้อมได้ง่ายขึ้น อุตสาหกรรมปิโตรเลียมใช้โซเดียมไฮดรอกไซด์ในโคลนเจาะและใช้เป็นสารฆ่าเชื้อแบคทีเรีย โซเดียมไฮโปคลอไรต์ (NaOCl) ใช้กันอย่างแพร่หลายในการทำความสะอาดและฆ่าเชื้อ น้ำยาฟอกขาวในครัวเรือนทั่วไปประกอบด้วยสารละลายโซเดียมไฮโปคลอไรต์ประมาณ 5% โซเดียมไฮโปคลอไรต์เตรียมโดยทำปฏิกิริยาคลอรีนกับโซเดียมไฮดรอกไซด์: Cl2(g) + 2NaOH(aq) →NaOCl(aq) + NaCl(aq) + H2O(l) โซเดียมไฮดรอกไซด์ใช้ในอุตสาหกรรมอาหารเพื่อทำความสะอาดและปอกเปลือกผลไม้และผัก โซเดียมไฮดรอกไซด์เป็นส่วนผสมรองในผลิตภัณฑ์ในครัวเรือนทั่วไปหลายชนิด แต่ในบางชนิดอาจมีมากกว่าครึ่งหนึ่งของผลิตภัณฑ์ Dranocrystals ประกอบด้วยโซเดียมไฮดรอกไซด์ระหว่าง 30% ถึง 60% และน้ำยาทำความสะอาดท่อระบายน้ำบางชนิดอาจประกอบด้วยโซเดียมไฮดรอกไซด์ 100%