โซดาไฟเป็นหนึ่งในสารเคมีที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุด ใช้ในการทำให้กรดเป็นกลาง เพื่อสร้างเกลือโซเดียม ตกตะกอนโลหะให้เป็นไฮดรอกไซด์ ใช้ในการกลั่นปิโตรเลียม ในกระบวนการสะพอนิฟิเคชันของเอสเทอร์ ในกระบวนการบำบัดเซลลูโลส พลาสติก และยาง และใช้ในการสังเคราะห์และวิเคราะห์ต่างๆ มากมาย

โซเดียมไฮดรอกไซด์มีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ในรูปแบบเกล็ดหรือเม็ดปราศจากน้ำ หรือสารละลายในน้ำ 50% หรือ 73% โซเดียมไฮดรอกไซด์ถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมมากมาย และเป็นหนึ่งในสารเคมี 10 อันดับแรกในแง่ของการผลิตและการใช้ในระดับโลก มีการใช้โซเดียมไฮดรอกไซด์ประมาณ 15 ล้านตันต่อปี การนำไปใช้ประโยชน์มากที่สุด ซึ่งคิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของปริมาณการผลิตทั้งหมด คือการใช้เป็นสารตั้งต้นในการผลิตสารเคมีอื่นๆ โซเดียมไฮดรอกไซด์ถูกใช้เพื่อควบคุมค่า pH และปรับสภาพกรดให้เป็นกลางในกระบวนการทางเคมี อุตสาหกรรมกระดาษใช้โซเดียมไฮดรอกไซด์อย่างกว้างขวางในกระบวนการผลิตเยื่อกระดาษ โซเดียมไฮดรอกไซด์ถูกใช้เพื่อแยกเส้นใยโดยการละลายลิกนินที่เชื่อมต่อกัน นอกจากนี้ยังใช้ในลักษณะเดียวกันนี้ในการผลิตเรยอนจากเซลลูโลส โซเดียมไฮดรอกไซด์เป็นสารเคมีหลักในอุตสาหกรรมสบู่ ในกระบวนการสะพอนิฟิเคชัน ไตรกลีเซอไรด์ที่ได้จากสัตว์และพืชจะถูกให้ความร้อนในสารละลายอะเบสิกเพื่อให้ได้กลีเซอรอลและสบู่

โซเดียมไฮดรอกไซด์ใช้ในอุตสาหกรรมสิ่งทอเพื่อฟอกสีและปรับสภาพสิ่งทอเพื่อให้สีย้อมติดง่ายขึ้น อุตสาหกรรมปิโตรเลียมใช้โซเดียมไฮดรอกไซด์ในโคลนเจาะและใช้เป็นสารฆ่าเชื้อแบคทีเรีย โซเดียมไฮโปคลอไรต์ (NaOCl) ถูกใช้อย่างกว้างขวางในการทำความสะอาดและฆ่าเชื้อ น้ำยาฟอกขาวทั่วไปประกอบด้วยสารละลายโซเดียมไฮโปคลอไรต์ประมาณ 5% โซเดียมไฮโปคลอไรต์เตรียมโดยการทำปฏิกิริยาระหว่างคลอรีนกับโซเดียมไฮดรอกไซด์: Cl2(g) + 2NaOH(aq) → NaOCl(aq) + NaCl(aq) + H2O(l) โซเดียมไฮดรอกไซด์ใช้ในอุตสาหกรรมอาหารเพื่อทำความสะอาดและปอกเปลือกผักและผลไม้ โซเดียมไฮดรอกไซด์เป็นส่วนผสมเล็กน้อยในผลิตภัณฑ์ในครัวเรือนทั่วไปหลายชนิด แต่ในบางผลิตภัณฑ์อาจมีมากกว่าครึ่งหนึ่ง ผลึก Dranocrystal ประกอบด้วยโซเดียมไฮดรอกไซด์ระหว่าง 30% ถึง 60% และน้ำยาทำความสะอาดท่อระบายน้ำบางชนิดอาจประกอบด้วยโซเดียมไฮดรอกไซด์ 100%