ไตรคลอโรเอทิลีน (TCE) เป็นของเหลวใส ไม่มีสี เป็นพิษ ไม่ติดไฟ (ที่อุณหภูมิห้อง) มีเสถียรภาพ มีกลิ่นคล้ายคลอโรฟอร์ม (ATSDR, 2011) ละลายน้ำได้เล็กน้อย ละลายได้ในไขมันและตัวทำละลายอินทรีย์ทั่วไป และเดือดที่อุณหภูมิ 87°C (190°F)
เมื่อสัมผัสกับอากาศ สารนี้จะสลายตัวอย่างช้าๆ และกลายเป็นฟอสจีน ไฮโดรเจนคลอไรด์ และไดคลอโรเอทิลคลอไรด์ ไตรคลอโรเอทิลีนเมื่อสัมผัสกับน้ำจะมีฤทธิ์กัดกร่อนและกลายเป็นกรดไดคลอโรอะซิติกและกรดไฮโดรคลอริก ละลายได้ในเมทานอล ไดเอทิลอีเทอร์ และอะซิโตน
ไตรคลอโรเอทิลีน หรือที่รู้จักกันในชื่อ ไตรคลอโรเอทิลีน, อะเซทิลีนไตรคลอไรด์, 1-คลอโร-2,2-ไดคลอโรเอทิลีน และเอทิลีนไตรคลอไรด์ และมักเรียกย่อๆ ว่า TRI เป็นไฮโดรคาร์บอนอินทรีย์ระเหยง่ายที่มีคลอรีนเป็นองค์ประกอบ ใช้กันอย่างแพร่หลายในการขจัดคราบไขมันโลหะ และเป็นสารตัวกลางไฮโดรฟลูออโรคาร์บอน (HFC-134a) (ATSDR, 2013) นอกจากนี้ยังใช้ในกาว สูตรลอกสี สี แลคเกอร์ และน้ำมันชักเงา ในช่วงทศวรรษที่ 1930 ได้มีการนำ TCE มาใช้ในงานซักแห้ง แต่ในทางปฏิบัตินี้ส่วนใหญ่ถูกยกเลิกไปในช่วงทศวรรษที่ 1950 เมื่อ TCE ถูกแทนที่ด้วยเตตระคลอโรเอทิลีน (PCE) ไตรคลอโรเอทิลีนยังถูกนำไปใช้ประโยชน์อื่นๆ อีกมากมายในอดีตในเครื่องสำอาง ยา อาหาร และยาฆ่าแมลง (สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมสหรัฐอเมริกา, 2011) เป็นสารปนเปื้อนในสิ่งแวดล้อมที่ตรวจพบในอากาศ น้ำใต้ดิน น้ำผิวดิน และดิน